Mpox (abekopper)
Mpox (tidligere kaldet abekopper eller monkeypox) er en zoonose, hvilket vil sige, at både mennesker og dyr kan smittes med den. Det egentlige dyrereservoir er ukendt, men menes at være gnavere, som kan smitte videre til aber og mennesker, og mellem mennesker. Perioden fra man bliver smittet, til man får symptomer (inkubationstiden) er i gennemsnit 6-13 dage, men kan både være kortere og helt op til 21 dage. Man kan først smitte andre, når man selv får symptomer.
Mpox skyldes en sjælden virus, som er i familie med koppevirus. Der findes to typer mpox, hvor den vestafrikanske variant (variant eller klade II) generelt er mildere end den centralafrikanske variant (variant I). Sygdommen er uanset variant mindre alvorlig end kopper.
Mpox kan overføres til mennesker fra inficerede dyr og kan derefter spredes fra menneske til menneske. Smitte mellem mennesker sker ved nær kontakt, herunder seksuel kontakt. Smitte kan også ske indirekte gennem materiale med virus på, fx sengetøj m.v. Endeligt er det set, at smittede gravide også kan give smitten videre til deres ufødte børn.
Perioden, fra man bliver smittet, til man får symptomer (inkubationstiden), er i gennemsnit 6-13 dage, men kan både være kortere og helt op til 21 dage. Sygdommen har været kendt i Afrika i mange år, idet det første tilfælde blandt mennesker blev påvist i 1970 i Den Demokratiske Republik Congo (DRC).
Fra 2022 spredte en undervariant (IIb) af den vestafrikanske variant sig til store dele af verden udenfor Afrika, herunder Europa og Danmark, primært blandt mænd, der havde seksuelle forhold med mænd. Sygdomsforløbene har generelt været milde. Det lykkedes at inddæmme spredning ved brug af vaccination af risikogrupper og vejledning om hvordan smitte kan forebygges. I Danmark har der i 2024 kun været få, sporadiske tilfælde af mpox, alle af IIb-varianten.
I Afrika er situationen dog en anden. Siden 2022 er der sket en markant stigning i antallet af mpox-tilfælde i DRC. I modsætning til det globale udbrud med IIb-varianten i 2022 har der i udbruddet i det centrale Afrika været en overvægt af børn < 15 år blandt de smittede, og tilfældene har ud fra de foreløbige informationer en mere alvorlig klinisk præsentation, herunder en højere dødelighed. Det antages, at smitten sker ved tæt person-til-person kontakt, herunder, men ikke alene, ved seksuel kontakt.
I september 2023 blev en ny variant af den centralafrikanske variant kaldet Ib, identificeret blandt smittede i det østlige DRC. Denne variant ser ud til at drive en del af epidemien i DRC og har for nyligt spredt sig til omkringliggende lande, herunder Burundi, Kenya, Rwanda og Uganda. I alt er der pr. august 2024 registreret mere end 16.000 bekræftede eller mistænkte tilfælde af mpox og mere end 500 døde i DRC og nabolande. Af denne grund erklærede WHO den 14. August 2024 udbruddet for a ‘Public Health Emergency of International Concern’ (PHEIC). Dette gør at man kan tage nogle ekstra værktøjer i brug for international bekæmpelse af sygdommen.