Human Coronavirus, Middle East Respiratory Syndrome (MERS), Svær Akut Respiratorisk Syndrom (SARS) og SARS-CoV-2/covid-19
Humane coronavirus (CoV) er navngivet efter de krone-lignende pigge der findes på virus' overflade. De blev først opdaget i midten af 1960'erne, og der findes nu seks forskellige CoV, som kan inficere mennesker. Dels de almindelige CoV, som består af 229E, NL63, OC43, HKU1 og de mere sjældne, alvorlige og potentielt dødelige, som Middle East Respiratory Syndrom (MERS)-CoV, Svær Akut Respiratorisk Syndrom (SARS)-CoV og SARS-CoV-2/covid-19.
Almindelig Coronavirus
De almindelige CoV er årsag til ca. 25% af de årlige forkølelser og milde til moderate øvre luftvejsinfektioner. De fleste mennesker vil blive smittet med almindelige CoV én eller flere gange i løbet af deres livstid, særligt småbørn er udsatte. De almindelige CoV er globalt udbredt, hyppigere forekomst efterår/vinter er beskrevet, men man kan blive smittet hele året rundt.
MERS - Middle East Respiratory Syndrome
MERS-CoV blev første gang påvist i 2012 blandt personer, der havde opholdt sig på Den Arabiske Halvø. MERS-CoV smitter mellem mennesker, men virus kommer oprindeligt fra flagermus og er derfra blandt andet påvist hos dromedarer hvorfra man kan smittes. MERS-Cov-infektion kan medføre akut respiratorisk syndrom med en dødelighed (CFR) på ca. 36%, især hos indlagte patienter, som er svækket af anden underliggende sygdom. Der er siden 2012 konstateret flere end tusind tilfælde af MERS-CoV-infektion blandt personer, der bor eller har haft forudgående ophold på Den Arabiske Halvø.
MERS-CoV-tilfælde er også rapporteret i Egypten, Jordan, Iran, Libanon og enkelte andre lande, ligesom der er set importerede tilfælde i Europa. Der er også enkelte eksempler på, at rejserelaterede tilfælde har smittet andre personer i Europa.
I 2015 var der et udbrud på knap 200 tilfælde af MERS-CoV, der omfattede flere hospitaler og klinikker i Sydkorea. Udbruddet kunne spores til en MERS-CoV-inficeret person, som havde rejst i flere arabiske lande. Udbrud i forbindelse med "doctor-shopping" er også set.
Der var ikke set importerede MERS-CoV-tilfælde i Danmark.
SARS - Svær Akut Respiratorisk Syndrom
SARS-CoV, der også kan forårsage svær akut respiratorisk syndrom, blev påvist i Kina i november 2002. SARS-smittede fra person til person og medførte inden for måneder et verdensudbrud (pandemi) med i alt ca. 8.000 tilfælde, herunder ca. 800 dødsfald i perioden 2002-2003. Siden 2004 har der ikke været rapporteret flere tilfælde af SARS-CoV-infektion nogen steder. SARS-CoV smittede kun fra synligt syge og ikke i inkubationstiden i modsætning til SARS-CoV-2. Derfor var SARS også lettere at inddæmme.
Der er ikke set importerede SARS-CoV-tilfælde i Danmark.
SARS-CoV-2/covid-19
SARS-CoV-2 virus opstod efter al sandsynlighed fra flagermus i Kina, som smittede pattedyr som mårhund og mink som blev solgt på det levende madmarked i Wuhan by. Initialt opstod to smittekæder (med SARS-CoV- type A og B) som udtryk for mindst to smitte events med epifokus på Wuhan madmarked. Sygdommen covid-19 spredte sig fra person til person direkte ved dråbesmitte og aerosoler samt indirekte via inficerede overflader og hænder. SARs-CoV-2 udskilles og smitter mest inden symptomer (i inkubationstiden), hvilket gør den svær at opdage med mindre man tester md screening (antigentest og/eller PCR). SARS-CoV-2 smitter især fra superspredere og supersprederbegivenheder i modsætning til fx influenza. SARS-CoV-2/covid-19 har en dødelighed (CFR) på ca. 3% afhængig af virus-varianten, alder og underliggende tilstande og sygdom (overvægt, hjerte-kar-sygdomme, mm).
Siden 2020 til 2023 har pandemien omfattet virusvarianterne Alfa, Delta, Omikron med undervarianter. Varianterne Beta og Gamma var kun i nogle kontinenter og områder. Varianterne udmærkede sig med ændret (øget) smitsomhed, sygelighed eller antistofresistens for vacciner og/eller tidligere overstået sygdom. SARS-CoV-2 er en zoonotisk virus som smitter både mennesker og visse dyr især floksyr og produktionsmink der huses snude-mod-snude i typisk 30.000 af gangen. Virus muterede hele tiden lidt, hvilket muliggjorde opsporing af smittekæder ved sekventering som i Danmark blev udført løbende på størstedelen af de PCR diagnosticerede real-time.
Fuld-genomosekvensering af virus og mRNA-vaccinerne (Pfizer-BioNTech og Moderna) var de to vigtigste teknologiske revolutioner under covid-19 pandemien, og danner skole for fremtidige udbrud og pandemier. Den 1. april 2023 erklæredes covid-19 ikke længere for en samfundstruende infektion og restriktioner brugt i forsøg på at inddæmme sygdommen er alle ophævet (inklusive CORONAPAS, mundbind etc.).