Pest

Yersenia pestis

Pest forårsages af Yersinia pestis, en stavformet gram-negativ bakterie, der tilhører Enterobacteriaceae familien.

Inkubationstiden er 2-10 dage.

Byldepest giver symptomer i form af høj feber, træthed, muskelsmerter, kvalme og opkast. Samtidig ses den karakteristiske hævelse og ømhed af de inficerede lymfeknuder (hyppigst i lysken, da lopper oftest bider i benene). Dødeligheden ved byldepest er ubehandlet 60 %, men ved hurtig antibiotisk behandling nedsættes dødeligheden betydeligt til under 5 %.

Ved blodforgiftning er symptomerne høj feber, træthed, faldende blodtryk, kvalme, opkast og diaré. Der kan forekomme nekroser (dødt væv) og gangræn. Ca. 6 % udvikler meningitis.

A: Bubodannelse på halsen.
B: Blodudtrædning i huden på grund af blodforgiftning med Y. pestis.
C: Gangræn ifm. rekonvalescens af patienten vist på billede B.
Kilde: JAMA

Lungepest giver symptomer i form af akut indsættende høj feber, hovedpine, træthed, muskelsmerter efterfulgt indenfor 24 timer af hoste med blodigt opspyt. Endvidere ses kvalme, opkast, diaré og mavesmerter. Lungebetændelsen udvikles hurtigt og leder til lufthunger, hvæsende vejrtrækning, chok og død. Ubehandlet lungepest er næsten 100 % dødelig. Ved antibiotisk behandling indenfor 24 timer overlever ca. 50 %.

I Danmark hærgede sygdommen i København i 1711, hvor man mener, at op mod ¼ af befolkningen omkom som følge af sygdommen. I dag forekommer sygdommen overvejende i den tropiske del af Asien, Afrika og Sydamerika samt i det vestlige USA. WHO oplyste medio juni 2006 om et udbrud af formodet lungepest i den Demokratiske Republik Congo. Der er rapporteret om 100 dødsfald.

På verdensplan ses 1.000-3.000 tilfælde årligt og i USA ca. 10-15 tilfælde, langt overvejende i form af byldepest.

Gnavere, specielt rotter, og præriehunde er værter for Y. pestis, som kan overføres til mennesker via loppebid. Man inddeler infektionen efter symptombilledet i 3 former:
1) Byldepest (84 %), der ses efter loppebid
2) Blodforgiftning (13 %), som ¼ af patienter med byldepest udvikler.
    Blodforgiftning kan dog også ses uden et forudgående byldestadie.
3) Lungepest (3 %), der opstår på grund af inhalation eller sekundær spredning
    efter blodforgiftning.

Diagnosen baseres i første omgang primært på det kliniske billede sammenholdt med relevant rejseanamnese i endemiske områder. Y. pestis kan påvises ved mikroskopi af lymfeknudemateriale, blod, opspyt eller cerebrospinalvæske. De fleste isolater af Y. pestis producerer et F1-antigen, som kan detekteres i serum ved hjælp af immunoassay. PCR kan anvendes til påvisning af DNA fra Y. pestis.

Sygdommen behandles med ciprofloxacin 500 mg x 2 p.o. + rifampicin 900 mg x 1 p.o. i 2 uger eller gentamycin 5 mg/kg/dag i.m./i.v. en gang dagligt i 2 uger. Behandlingsvarighed 10-14 dage. Ved hurtig iværksat behandling er prognosen god. Behandlingen er i øvrigt symptomatisk, dvs. respiratorbehandling og væsketerapi.

Den bedste måde til forebyggelse af sygdommen er at undgå kontakt mellem rotter og mennesker.
Personer, der har været i kontakt med patienter med lungepest, skal have forebyggende antibiotisk behandling i form af doxycyklin i 7 dage.

Ved byldepest behøver man blot at observere kontakter for symptomer før eventuel start af antibiotisk behandling.

Y. pestis inaktiveres omgående af hypoklorit.