Forskere finder gener med betydning for pigers pubertet og fedtstofskifte
22. december 2010
Et stort internationalt forskerhold med dansk deltagelse har identificeret 30 gener, der har betydning for, hvornår piger får deres første menstruation. Resultaterne blev publiceret i Nature Genetics i november i år.
30 nye gener
30 nye genvarianter, der har betydning for, hvornår puberteten sætter ind, blev identificeret i en analyse af gener fra flere end 87.000 kvinder af europæisk afstamning i denne meta-analyse. For at identificere præcis, hvilke gener, der har betydning, analyserede forskerne data fra hele genomet for flere end 87.000 og bekræftede de fundne genvarianter i analyser af yderligere 15.000 kvinders gener. Ud over to allerede kendte gener, blev 30 nye genvarianter identificeret.
Fedtstofskiftet
Mange af de fundne gener har også betydning for vægtregulering og fedt-stofskiftet. Man ved, at omkring halvdelen af variationen i alderen ved første menstruation skyldes arvelige faktorer, men ernæring i barndommen spiller en stor rolle for, hvornår puberteten sætter ind. Det er også velkendt at overvægtige piger har en tendens til at gå tidligt i puberteten, og studiet viser, at der er en tæt genetisk sammenhæng mellem tendens til overvægt og tidlig menstruation. Studiet fandt dog også andre gener involveret i blandt andet hormonregulering og cellevækst, hvilket understreger at timingen af pigers pubertet styres af mange forskellige biologiske processer.
Tidlig pubertet kan give problemer
De fleste piger får deres første menstruation når de er mellem 11 og 14 år gamle. I de fleste vestlige lande har der dog længe været en tendens til at piger går i puberteten tidligere og tidligere. Det kan være et problem, da tidlig første menstruation giver øget risiko for blandt andet brystkræft, diabetes og fedme senere i livet.
Bedre sundhed for mor og barn
I den danske del af undersøgelsen analyserede forskere ved Statens Serum Institut data fra 1748 kvinder som deltager i ”Bedre Sundhed for Mor og Barn” (BSMB) studiet. Kvinderne blev spurgt om deres alder da de fik deres første menstruation og er desuden blevet undersøgt for flere end ½ million genetiske varianter fordelt over hele genomet. BSMB indeholder data om 100.000 gravide og deres børn, hvilket giver unikke muligheder for store epidemiologiske og genetiske studier.
Læs den videnskabelige artikel
Elks CE et al.
Thirty new loci for age at menarche identified by a meta-analysis of genome-wide association studies.
Nat Genet. 2010 Dec;42(12):1077-85.