Årsag
Betændelse af strubelåget skyldes næsten altid bakterien Haemophilus influenzae type b (Hib). Denne virulens skyldes polysakkaridkapslen. Sygdommen kan også forårsages af andre bakterier fx. Corynebacterium difteriae og visse streptokokker (Streptococcus pyogenes = gruppe A betahæmolytiske strepokokker).
Symptomer
Strubelågsbetændelse udvikles i løbet af få timer. Der er udtalte synkesmerter, savlen, vejrtrækningsbesvær i form af inspiratorisk stridor, feber og almen utilpashed. Patienten sidder typisk foroverbøjet med hovedet for at lette vejrtrækningen og mindske smerterne. Sygdommen kan blive livstruende, hvis hævelsen i svælget hindrer vejrtrækningen (dødelighed på omkring 5 - 10%).
Forekomst
Sygdommen forekommer sjældent hos voksne, og er i dag også sjælden hos børn i Danmark på grund af vaccination mod Hib.
Smitteveje og reservoir
Sygdommen kan smitte fra person til person ved direkte kontakt eller ved nysen og hosten.
Man kan være rask Hib-bærer i næsen og svælget, men efter Hib-vaccinen blev indført i børnevaccinationsprogrammet forekommer dette sjældent.
Behandling
Patienten skal indlægges, og ud over antibiotika og steroider vil der eventuelt være behov for respiratorbehandling.
Forebyggelse
Hib-vaccination har siden 1993 været en del af børnevaccinationsprogrammet. Vaccinen gives, når barnet er 3, 5 og 12 måneder gammelt.