Årsag
Amøbiasis skyldes infektion med en encellet parasit (protozo): Entamoeba histolytica, som lever i tarmen hos mennesker.
Symptomer
Amøbiasis giver diaré, som kan være blodig (dysenteri). I nogle tilfælde kan amøberne sprede sig til leveren, hvori der dannes abscesser.
Forekomst
Der importeres ca. 100 tilfælde per år til Danmark, heraf ca. halvdelen hos indvandrere. Tallene er usikre, da sygdommen ikke er anmeldelsespligtig.
Overvågning
Sygdommen er ikke anmeldelsespligtig. SSI opgør med mellemrum, via EPI-NYT, tal for positive tilfælde diagnosticeret i Parasitologisk Laboratorium.
Smitteveje og reservoir
Amøbiasis smitter såkaldt fæko-oralt, hvor mad og drikkevand kan blive forurenet af amøber fra afføringen fra et menneske med amøbiasis og overføres til et andre mennesker. Der findes ikke noget kendt reservoir hos dyr.
Diagnostik
Mikroskopi af fæces og/eller PCR undersøgelse af fæces, hvorved der kan skelnes mellem den ikke sygdomsfremkaldende amøbe E. dispar og E. histolytica.
Eventuelt en blodprøve til påvisning af antistoffer mod E. histolytica.
Behandling
Infektion med E. histolytica skal altid behandles. Behandlingen metronidazol peroralt i en uge til ti dage. Ved usikker diagnose eller alvorlige symptomer som kraftige, blodige diarréer og feber er behandlingen en specialistopgave.
Forebyggelse
Man bør ved rejse til lande med dårlige sanitære forhold være opmærksom på uhygiejniske fødevarer, således at disse kan undgås. Desuden bør man undgå fødevarer, som ikke er gennemstegt eller -kogt. Grøntsager bør vaskes grundigt.
Der findes ingen vaccine.
Forskning
Parasitologisk Laboratorium forsker i og udvikler nye diagnostiske metoder til påvisning og adskillelse af lav- og højpatogene amøber, især ved benyttelse af molekylærbiologiske metoder.